Los mercados cierran a la baja una semana de grandes pérdidas

-Las acciones en Estados Unidos cerraron a la baja el viernes, en una sesión volátil con volumen elevado de negociaciones, en la que la situación estuvo definida por el comportamiento de las acciones financieras.

El Promedio Industrial Dow Jones cayó 100 puntos, o el 1,3%, a 7365. En la semana, el Dow cayó 484 puntos, o el 6,2%, su mayor descenso desde la semana que culminó el 10 de octubre.

El índice S&P 500 bajó 9, o el 1,1%, a 770 y el Índice Compuesto Nasdaq retrocedió 1,5 puntos, o el 0,1%, a 1441.

La Casa Blanca dio durante el día garantías de que prefiere que los bancos permanezcan fuera de las manos del Gobierno. "Este Gobierno continúa creyendo fuertemente que el sistema bancario en manos privadas es el rumbo correcto a seguir", dijo el viernes Robert Gibbs, vocero de la Casa Blanca.

Los comentarios contribuyeron a atenuar parte de los temores a una nacionalización, pero pocos inversionistas se mostraron dispuestos a mantener acciones de bancos durante el fin de semana.

Dentro de las acciones del sector financiero en el Dow, Bank of America Corp. y Citigroup Inc. encabezaron los descensos, a medida que crecían los temores de que los bancos sean nacionalizados.

Citigroup cedió un 22,3% a US$1,95, aunque Bank of America se recuperó para cerrar con un descenso del 3,6% a US$3,79.

Bank of America también fue afectado por las versiones de que su titular del directorio y presidente ejecutivo, Kenneth Lewis, fue citado a declarar por el fiscal general del estado de Nueva York, Andrew Cuomo, quien investiga si el banco no divulgó información a los inversionistas en violación a las leyes del estado.

JP Morgan bajó un 3,4% a US$19,90 y Wells Fargo retrocedió un 9,1% a US$10,91.

UBS -que está siendo presionada por las autoridades estadounidenses para que divulgue la identidad de miles de clientes estadounidenses en relación una investigación sobre evasión de impuestos- descendió un 8,2% a US$9,71.

Otras compañías con exposición al sector financiero también se ubicaron en territorio negativo. General Electric Co. bajó un 6,7% a US$9,38. El conglomerado tiende a negociarse a la par de las financieras debido a sudivisión GE Capital, que ha sido golpeada por la crisis crediticia.

En el frente económico, un informe del Gobierno mostró que la inflación anual en Estados Unidos se esfumó por primera vez en más de medio siglo luego que la recesión y el descenso pronunciado en los precios de la energía ocasionaran un rápido cambio en las presiones sobre los precios.

Sin embargo, los precios al consumidor aumentaron en enero sobre una base mensual por primera vez en seis meses, lo que redujo en alguna medida las preocupaciones de que Estados Unidos podría enfrentar un período prolongado de descensos en los precios, conocido como deflación.

Chiquita Brand, una distribuidora de frutas y vegetales, cayó un 42,9% a US$7,27, tras informar que sufrió una pérdida en el cuarto trimestre mucho mayor que la esperada por los analistas, debido a costos más altos, incluyendo los causados por inundaciones, la debilidad del euro y las menores ventas de ensaladas.

General Motors Corp. bajó un 11,5% a US$1,77. El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Timothy Geithner, y el asesor económico de la Casa Blanca,

Lawrence Sumers, tenían programado reunirse hoy por primera vez con el Grupo

Especial Presidencial sobre la Industria Automotriz, y revisar el plan

presentado por GM a principios de esta semana. La capitalización de mercado de

GM se ubica por debajo de los US$1.000 millones, su peor nivel desde la Gran

Depresión, según un centro de investigación de la Universidad de Chicago.

Brocade Communications Systems Inc. descendió un 9,2% a US$3,07 tras anunciar

que incurrió en pérdidas en su primer trimestre fiscal, debido a cargos

relacionados con adquisiciones y márgenes menores, a pesar del ascenso en las

ventas.

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